1026年5月12日
艾尔兰公国中部，米德罗夫特城
此时已经是下午七点，天色渐晚，来‘烧火’酒馆吃饭的市民，挤满了整个前厅。
烧火酒馆，并不是这座城市里最受欢迎的酒馆。但要论起店中的美食，却是城中首屈一指的。
之所以没有其他酒馆受欢迎，只是因为它不提供‘特殊服务’罢了。
尤其是酒馆的烤肉，那更是城中一绝。
无论是烤牛羊肉，还是烤整鸡、全鱼，厨师的火候都拿捏得恰到好处。加上不吝使用的胡椒和盐，吃到嘴中满口生津、滋味十足。
配上加了麦芽糖的黄豆汤，不掺杂木屑、泥石的全麦面包，是每个到此客人的最爱。
然而今天，客人们的注意却不在桌上的美食之中。而是角落里的另外一群肆意欢笑着，不停劝酒的客人给吸引了过去。
如果被后院的厨师知道这个情况的话，恐怕会伤心地落泪吧。
艾尔兰公国已经传承有三百年的历史。
作为奥兹开鲁王国的忠实小弟，这个背靠彩虹山脉的偏僻小国，在几次战乱中均未受到太大的影响，始终保持了相对的稳定状态。
在这样一个历史悠久，且深受秘法大陆血统等级思想影响的国家，其阶级的固化程度，是可以想见的。
公国最近一次新贵族诞生，还得追溯到十多年前去。
而且那一次也不过只是晋升了一位骑士，其本身有着某为伯爵私生子的身份也是重要的影响因素。
由此，贵族与平民之间，身份地位的差异比起帕斯来不知道高了多少倍。
再加上近些年来，宗主国奥兹开鲁在持续的战事中逐渐衰弱，作为属国的艾尔兰也深受影响。
层层传递下来，贵族对于普通领民的高压统治，已经持续了好几年了。
因此，在公国之中，像这些客人一样开怀大笑的场面，可不多见。