对着道岳星辰一般温和深邃的注视，江小蛮话说了一半，犹自撇开头思量起来。
原本在今夜救下萧滢后，她就该了却一桩心事，感谢漫天神佛的。
然而方才地上污秽内的散碎瓷粉，却让她想明白一件事——阿耶已经变成个彻头彻尾的昏君，他能这般待萧滢，便是从来未在乎她的生死。
说什么君无戏言，百年来又有哪个妃子真的离了宫去。倘若君王一时兴起，亦或谏臣上奏，一旦再召，那离过宫的美人怎还能苟活？
最小的时候，阿耶看不惯她同乳娘亲近，不喜欢那只趴儿狗。便哄她说，只是将人带走片刻。
其实江小蛮每一次，都看出了父亲的意图。察言观色，她是个绝顶聪明的孩子，却没有胆量直接去质问阻拦。就连九年前的冬夜，她生母先皇后许氏暴毙，江小蛮也是分明有了预感，却偏偏也只是瑟缩着躲了一夜。
往后的九年里，她在莽山清苦无依，便都是萧滢春秋陪伴，一同长大。
萧滢进宫的时候，她没有拦下。所以这一回，她绝不能如从前一般退缩犹豫，务必要替人安排好稳妥的后路。
“公主可是为萧美人的去路烦忧？”见她凝眉顾虑，迟迟不往下说，道岳拨了拨念珠，索性替她问了下去。
“此事凶险。”江小蛮本心里极不愿牵连于他，斟酌再三，“若是可以，法师周游诸国，可否与我绘一张出菖都西行的线路。”
“倒是不难，贫僧对河西地形，也算了如指掌……”
还未说完，忽的一人从檐顶上飞掠而下，笑嘻嘻地立在他二人中间。
“噫！何止是不难，我阿哥是想说啊……”原来阿合奇没有走远，他拍了拍僧人的肩背，又贴凑到少女身侧，正色说，“救人一命胜造七级浮屠嘛，这个道理，他一个和尚怎会不懂。不过嘛……”
他拉长了调子，又看了眼稳立如钟的兄长：“阿哥你明日不是还有早课，不如去歇会儿，贵人的事，交于我便是。”
闻言，道岳只是垂眸看了眼靠的过分近的两人，眼中掩去了冷漠，换上了些疲累困顿的神色。利用大凉公主窃取《武备要略》之事，虽是有违佛法，也非是他的本心。可有些事，总得有人去做。
“早课卯正便开始了吧，都已到丑时了。”江小蛮有些心疼地看了眼他项间的鞭痕，“是我搅扰了，还是快快先歇了吧。”
少女的嗓音清雅和软，也是因了常年扮作男子的缘由，并不过分尖细娇软，听着偏于童稚与少年之间，十分得好听谦和。
这一种放低了关怀的音调，在这更深寂静的秋夜里，和着影影绰绰的零星灯火，听起来，竟有些惑人的意味。道岳长眉微动，侧身掩住些项间的鞭痕，也就依言朝内室去了。
等他走后，阿合奇也收了玩笑的神情，十分恭敬守礼地请了人去西屋里。两个泡了壶热茶，在屋里直谈了一个半时辰。